Имя ему — ГЕРОЙ: Сергей Руденко — лучший командующий воздушной армии времён ВОВ

Будущему Герою Советского Союза маршалу авиации Сергею Руденко, как и его отцу, вероятно, была бы уготована судьба сапожника, если бы не события Октябрьской революции 1917 года, после которой дети из беднейших слоёв населения приобрели возможность получить образование. И оно пошло будущему генерал-лейтенанту на пользу.  

Сергею Руденко принадлежит большая заслуга в практическом внедрении в авиацию новых методов наступления. Он, по признанию военных экспертов Российской Федерации, является лучшим командующим воздушной армии времён Великой Отечественной войны. 

Помогла наступательная стратегия маршала авиации и на Гомельском направлении. Большую помощь наземным войскам оказывали лётчики его 16-й воздушной армии (ВА). 6 октября 1943 года лётчикам 3-го бомбардировочного авиакорпуса 241-й авиадивизии 128-го авиаполка 16 ВА была поставлена задача: уничтожить скопление эшелонов с войсками, боеприпасами и военной техникой на железнодорожном узле Гомель, который был основательно защищён от нападения немецкими войсками ПВО. Вывести из строя входные и выходные стрелки и тем самым сорвать противнику переброску резервов. Бомбардировочная авиация 16-й воздушной армии совершила мощный массированный налёт на данный объект. На подступах к железнодорожному узлу экипажи наблюдали разрывы 40, а иногда и до 60 снарядов. 

После этой операции в наградном листе Сергея Игнатьевича к ордену Красного Знамени появилась запись: «6 октября 1943 года частями 16-й воздушной армии был нанесён массированный удар по железнодорожному узлу Гомель, в котором участвовало 238 самолётов. В результате этого удара противнику был нанесён значительный ущерб». 



С 15 октября по 31 декабря 1943 года 16 ВА под командованием Руденко выполнила около 14 800 боевых вылетов и провела 270 воздушных боёв, уничтожив 198 самолётов противника. Эти события были также отмечены в наградном листе: «С 15 по 22 октября 1943 года части фронта вели успешные боевые действия в междуречье рек Сож, Днепр. В этот период соединения 16-й воздушной армии, взаимодействуя с наземными войсками ударной группировки войск Белорусского фронта, произвели авиаподготовку прорыва основной оборонительной полосы противника, нанесли массированные удары штурмовой и бомбардировочной авиацией при наступлении вдоль правого берега Днепра и обеспечили работы по наведению переправ и форсированию рек Сож и Днепр, достигая напряжения до 1010 самолёто-вылетов в сутки». 

За искусное руководство воздушной армией в боях с немецко-фашистскими захватчиками и проявленные при этом мужество и героизм Сергею Руденко было присвоено звание Героя Советского Союза. Выдающийся военачальник, маршал авиации с 1968 года является почётным гражданином Гомеля.